Leerlingen worden in het mbo voorbereid op de beroepspraktijk of op een vervolgopleiding in het hoger beroepsonderwijs (hbo). Er zijn verschillende instellingen waar mbo gevolgd kan worden:
- roc's: regionale opleidingencentra die veel verschillende mbo-opleidingen hebben
- aoc's: agrarische opleidingencentra die opleidingen op het gebied van voeding, natuur en milieu hebben
- vakscholen: opleidingen voor 1 speciaal beroep, bijvoorbeeld de horecavakschool
- particuliere onderwijsinstellingen: verschillende opleiding op commerciële basis
Het mbo werkt nauw samen met zowel het vmbo (voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs) als het hbo (hoger beroepsonderwijs). Dit zorgt voor een betere onderlinge aansluiting van de opleidingen. Ook de aansluiting op de arbeidsmarkt wordt hierdoor verbeterd.
